La Chevrolet LUV era una camioneta compacta muy adelantada a su tiempo

La Chevy Colorado y la Ford Ranger pueden intercambiar golpes todo lo que quieran, pero Chevy no tiene un rival digno para el Maverick. Ningún fabricante de automóviles lo hace realmente, excepto quizás Hyundai. Ford sigue ganando sin oposición en el frente de las camionetas pequeñas. Entonces, sería una verdadera lástima para el Óvalo Azul si Chevy lanzara un sucesor del LUV. Una verdadera lástima, por cierto.

Demonios, incluso Toyota podría estar temblando en sus botas dado cómo el Chevy LUV, o "vehículo ligero", una vez le dio a la Toyota Truck (en forma todoterreno) una competencia por su dinero cuando Car And Driver enfrentó al LUV contra la camioneta. . Uno pensaría que el Toyota superaría al LUV debido a la postura más alta de la camioneta japonesa, pero el LUV aparentemente corto en realidad tenía una mejor distancia al suelo que su rival japonés.

Por supuesto, el LUV también era japonés, fabricado por el socio de Chevrolet, Isuzu. El LUV era conocido como Isuzu Faster en Japón, donde debutó en 1972. Chevy quería un competidor para el Ford Courier (fabricado por Mazda) en los EE. UU., así como una camioneta compacta para desafiar la cosecha de camionetas pequeñas provenientes del Este. .

No se podía negar que el LUV era ahorrativo: el Chevy LUV obtuvo unas increíbles (estimadas) 32 jodidas millas por galón en la carretera, lo que devolvió una economía de combustible combinada de alrededor de 20. Tenga en cuenta que esto fue en los años 70, por lo que fue increíblemente eficiente. Y los camiones pequeños fueron una tendencia durante la crisis del petróleo, cuando la gasolina era cara.

Era un camión con estructura de escalera con suspensión delantera independiente, una plataforma de seis pies y una capacidad de carga útil de 1,100 libras. Pesaba menos de 2.600 libras. El Chevy LUV estaba propulsado por un motor de cuatro cilindros y 1.8 litros que generaba 75 caballos de fuerza y ​​88 libras-pie de torque acoplado a una transmisión manual de cuatro velocidades.

Chevy evitó parcialmente el infame impuesto a los pollos importando el LUV como modelo con chasis y cabina y luego ensamblando las camionetas en los EE. UU. Pero el hecho de que una camioneta fuera pequeña no significaba que no fuera capaz. Por lo tanto, el Chevy LUV se presentó como un vehículo de carga experto pero eficiente en combustible.

Con el tiempo, el LUV obtuvo tracción 4WD opcional en 1979 y algunos paquetes mejorados que crearon versiones elegantes como el LUV Mikado; un término destinado al emperador japonés y un guiño a las raíces de LUV. El Mikado ofrecía poco más que el equipamiento estándar del modelo base. Venía con placas de identificación Mikado en los paneles laterales traseros, así como una rueda de tres radios y una tapicería mejorada. También viene en combinaciones de colores radicales, como esta que encontré recientemente en FB Marketplace.

El Chevy LUV se vendió desde 1972 hasta 1982. Hoy en día no es tan conocido como su sucesor, el Chevy S-10. De hecho, el LUV tuvo tanto éxito que Chevy consideró oportuno diseñar su propia camioneta compacta. En otras palabras, la victoria derrotó al LUV. Ahora que el Maverick está aquí y el Maverick Tremor está recorriendo senderos, tal vez sea hora de que Chevy le muestre un poco de amor al LUV y recupere la placa de identificación.