¿Cummins o amplio? ¿Quién está en el número 3? El equipo de Wisden de las cenizas de 2023

La serie Ashes 2023 llegó a una conclusión emocionante en el Kia Oval, cuando Stuart Broad tomó los dos últimos terrenos de Australia al final del quinto día para asegurar que la serie terminara 2-2. Aquí está el equipo combinado de la serie de Wisden.

Todos los partidos de la serie menos uno terminaron el último día y, aparte del empate en Old Trafford, todos se ganaron por tres terrenos o menos, o menos de 50 carreras. Todo se suma a una serie Ashes excepcionalmente cercana, potencialmente la más cercana jamás creada.

Si bien muchos jugadores se destacaron por actuaciones singulares, pocos se destacan de manera consistente a lo largo de la serie, lo que significa que hubo algunas decisiones difíciles en la selección del TOTS. Así es como se alinea el XI final.

Khawaja, máximo anotador de carreras de la serie, se mostró imperioso en su regreso reivindicativo a Inglaterra. Antes de Edgbaston, promedió 19,66 en Inglaterra en seis pruebas desde 2013. El promedio de su serie en 2023 es 49,6 con ciento tres cincuenta. Khawaja fue una espina clavada en el costado de Inglaterra desde la primera entrada, y fue el arquitecto en jefe del enfoque de hielo en fuego de Australia. Enfrentó 1.263 balones en la serie, casi el doble del segundo en esa lista, Marnus Labuschagne (698).

Pocos habrían predicho antes de la serie que Crawley terminaría como el máximo anotador de carreras de Inglaterra. Llegó a la serie bajo una nube de selección, su técnica, temperamento y confianza firmemente bajo el escáner. Desde la primera bola de la serie hubo señales de que estaba comenzando a acelerar, ese impulso a través de las sábanas se ubicó cerca de la cima en la lista de momentos Ashes de muchas personas. Aunque no se deshizo completamente de sus demonios hasta sus magníficas entradas en Manchester, antes de eso jugó un papel importante para Inglaterra. Él y Ben Duckett marcaron la pauta para Inglaterra una y otra vez, con algunos tiros precipitados pero aún así facilitando su enfoque. En el Kia Oval, sus 70 puntos fueron cruciales para marcar el objetivo de Inglaterra.

Smith fue una de las selecciones más marginales en este XI. Si bien anotó otro siglo más en Lord's, no tuvo la presencia inamovible que tuvo en Inglaterra anteriormente. La única otra vez que pudo pasar de los cincuenta fue en el esfuerzo perdedor de Australia en la quinta prueba. A los 34 años, la oportunidad de Smith de ganar la serie Ashes en Inglaterra podría haberse esfumado. Entra en el equipo por falta de una representación sólida en el número 3 en otros lugares, aunque Duckett y Moeen Ali eran posibles contendientes por su puesto.

Las cifras de la serie de Root podrían haber sido aún mejores si no fuera por un par de despidos desagradables en las dos últimas pruebas. Obtuvo uno que se mantuvo excepcionalmente bajo de Josh Hazlewood en 84 en Old Trafford y uno similar de Todd Murphy en 91 en el Kia Oval. Su siglo en Edgbaston vio toda la gama de Rootismos, el último corte al tercer hombre, una clase magistral de barrido y fue seguido por un saque inverso de la primera bola del día.

Aunque su bateo por sí solo merece su lugar en el equipo, sus bolos también fueron fundamentales. Parecía el jugador de bolos más amenazador de Inglaterra la noche del cuarto día en Manchester, y tomó dos ventanillas en las primeras entradas en el sur de Londres cuando Moeen Ali no podía jugar a los bolos. Lord's fue la única prueba en esta serie en la que Root no tomó un portillo, y su total de siete para la serie es más que James Anderson.

Después de un comienzo tranquilo de la serie, Brook encontró su ritmo de manera explosiva en Headingley. Habiendo sido parte de la brigada de tiro con gancho en Lord's, encontró el equilibrio perfecto entre ataque y conservación en Leeds para garantizar que la serie siguiera viva. El único cheque que falta en el récord de su serie es un siglo después de haber pasado cincuenta y cuatro veces. Si bien varios bateadores de Inglaterra pueden recibir los aplausos por su segunda entrada en el Kia Oval, su 85 fue la única posición al ver que no fueron derrotados en la primera.

Hay tantas partes móviles en la serie de Stokes. Si bien debería ser celebrado por su enfoque general hacia la capitanía, hubo decisiones individuales que merecen escrutinio. La decisión de declarar en Edgbaston y la selección de ataques de bolos rápidos envejecidos al final de la serie principalmente. Pero sus entradas en Lord's, aunque perdieron, deberían considerarse posiblemente sus segundas mejores. Que haya acercado a Inglaterra a ganar esa prueba cuando no tenía derecho a hacerlo es extraordinario. Sus 80 en las primeras entradas en Headingley fueron otro esfuerzo sobrehumano allí y hubo medio siglo en Manchester. Se encontró en un lugar nuevo en esta serie, incapaz de jugar a los bolos y brindar el equilibrio al equipo que suele hacer. Pero su importancia en lo que hizo que esta serie fuera tan visible le asegura un lugar en el equipo.

Bairstow fue otra decisión marginal. Su mantenimiento estuvo en el centro de atención hasta Manchester y si Inglaterra hubiera perdido esta serie, el trabajo con guantes de Bairstow habría sido un factor clave. Pero algunos agarres excepcionales en las dos últimas pruebas y algunos especiales genuinos de Bairstow con el bate en el orden lo mantienen en la contienda. Si bien el trabajo con los guantes de Alx Carey fue superior y mucho más consistente, terminó la serie con un promedio de bateo de 22,22. En el argumento de elegir al mejor portero o al bateador que atrape mejor, la carga tardía de Bairstow en la serie llevó a este último.

Al igual que Wood, el impacto de Woakes en esta serie es indeleble. Jugó tres partidos, ganó dos y acabó como Jugador de la Serie. Si Broad no hubiera limpiado los dos últimos terrenos en su agonía final, bien podría haber terminado como el principal portador de terrenos de Inglaterra. Tal como está, tiene el mejor promedio (18,14) de todos los de la serie y nos ha brindado una historia de regreso para sentirnos bien para saborear. Tampoco debe olvidarse su contribución con el bate: logró las carreras ganadoras en la prueba de Headingley y permitió a Inglaterra entrar con cuatro cerradores especialistas para contrarrestar la lesión de Stokes.

Starc es el único jugador de bolos australiano que está incluido. Fue una gira difícil para los marineros viajeros, quienes recibieron el castigo de la agresión de Inglaterra con el bate. Ningún cerrador australiano termina la serie con una tasa económica inferior a cuatro, incluido Starc. Pero termina como el líder en tomadores de terrenos en ambos lados. Mantuvo a Australia en el juego hasta el amargo final en Headingley y limpió en el Kia Oval. Con diferencia, el mejor jugador de bolos de Australia.

La inclusión de Wood fue un punto de inflexión en la serie. Su paso por Headingley fue impresionante por su ritmo y precisión, una inyección de frescura en un ataque agotador. Aunque sus velocidades disminuyeron al final de la serie, no es una exageración que sin él y Chris Woakes, Inglaterra no habría regresado. Sus 14 ventanillas lo colocaron entre los seis primeros en tomar ventanillas de la serie, a pesar de lanzar significativamente menos overs que los que están por encima de él.

Aunque su sentido de la ocasión y su magia le dieron a la serie el final brillante que merecía, Broad fue el más cercano de los llamados a la selección en este lado. Pat Cummins fue su competidor, con actuaciones excepcionales con el bate y la pelota en las dos segundas entradas en Edgbaston. También jugó mejor de lo que sugieren sus cifras en el Kia Oval. Sin embargo, Broad fue el principal portador de terrenos de Inglaterra cuando el resto de su ataque no estaba disparando. También lanzó un hechizo excepcional el último día de la serie. Después de Wood's en Headingley, fue posiblemente el mejor de la serie. Un final apropiadamente broadiano para su notable carrera.

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